Le mentalisme est un art du spectacle qui met l’accent sur l’esprit et l’imagination. Lorsqu’il est bien exécuté, le mentalisme peut faire apparaître l’artiste comme s’il possédait des pouvoirs extraordinaires ou des prouesses mentales incroyables.
Les praticiens du mentalisme évitent généralement de mélanger des tour de cartes traditionnels et des accessoires de théâtre dans leur numéro. Le mentalisme se concentre plutôt sur des choses comme la lecture de l’esprit et la prédiction de l’avenir. C’est pourquoi de nombreux mentalistes ne se considèrent pas comme des magiciens.
Comment le mentalisme trompe-t-il le cerveau ?
Votre cerveau est un organe étonnant, capable de traiter de vastes quantités d’informations par le biais de vos sens pour vous présenter le monde que vous voyez, entendez et sentez autour de vous. Cela dit, votre cerveau est aussi incroyablement facile à tromper.
Par exemple, l’image ci-dessous semble être en mouvement, alors qu’en réalité, elle est complètement immobile. Les scientifiques ne savent même pas pourquoi cela se produit, mais l’effet est facilement reproductible, comme vous l’avez sûrement constaté à maintes reprises en ligne et sur les médias sociaux.
Vous avez probablement entendu parler de l’effet placebo, qui consiste à donner aux patients une pilule de sucre ou une injection de solution saline en leur assurant que le « traitement » les fera se sentir mieux. On pourrait penser que le placebo n’a aucun effet, mais dans de nombreux cas, l’état du patient s’améliore.
Certaines personnes peuvent aussi être facilement amenées à croire à des coïncidences et à des synchronicités paranormales, comme le fait de voir fréquemment le chiffre 23 ou 11:11 tout au long de la journée. Alors qu’en réalité, il est beaucoup plus probable qu’elles soient confrontées à un simple cas de biais de confirmation.
Les exemples ci-dessus vous montrent à quel point il est facile non seulement de tromper le cerveau, mais aussi comment une suggestion puissante peut réellement influencer nos décisions, et potentiellement, notre physiologie. C’est le fondement même du mentalisme, où les choix que nous faisons sont rarement ce qu’ils semblent être !
L’HISTOIRE DE LA MAGIE SUGGESTIVE
On peut faire remonter la magie à des milliers d’années sous une forme ou une autre, avec des voyants, des oracles et des praticiens de prouesses surnaturelles mentionnés tout au long de la Bible et dans la littérature grecque ancienne.
L’un des plus anciens exemples « modernes » est l’œuvre d’un Italien du nom de Girolamo Scotto, qui est considéré comme le pionnier de la magie des tours de mains en 1572. Ce type de détournement est aujourd’hui souvent utilisé par les mentalistes pour mettre en valeur leurs apparentes prouesses mentales.
Plus récemment, le mentalisme a évolué pour inclure de nombreuses autres formes d’arts du spectacle, telles que la lecture à froid, la télépathie, l’hypnose, les mathématiques rapides, la clairvoyance et même la psychokinésie. Toutes ces formes ont des racines similaires dans la mauvaise orientation, le pouvoir de suggestion et la capacité à lire le langage corporel.
Ce qui est intéressant dans le mentalisme, c’est qu’avec suffisamment de pratique, la compétence peut devenir presque automatique. Le magicien Orson Welles a expliqué cela en prenant l’exemple du commis d’hôtel, où il a décrit comment le personnel d’un hôtel peut évaluer la richesse d’un client en fonction de sa tenue vestimentaire. Cette évaluation permettait ensuite de déterminer le type de chambre à leur offrir.
Dans un premier temps, le personnel de l’hôtel essayait de jeter un coup d’œil rapide sur les chaussures d’un client ou d’estimer la valeur de ses bagages. Mais avec le temps, ces regards furtifs n’étaient plus nécessaires. La technique était devenue si bien maîtrisée qu’elle se pratiquait en fait automatiquement, sans aucune réflexion consciente.
C’est peut-être la raison pour laquelle certains praticiens du mentalisme comme Derren Brown ont si catégoriques sur le fait que leurs compétences sont tout à fait naturelles, car ils sont parfaitement conscients de la pratique en question. C’est peut-être aussi la raison pour laquelle certains interprètes traditionnels comme Joseph Dunninger ont pu se convaincre qu’ils possédaient vraiment de véritables super-pouvoirs !